２月の北の大地も大きかった

９日~１１日の３日間、北海道を訪れてきました。

以前から行きたかった２月の北海道、たまたま訪れた期間は、現地の人曰く「あったかい日」で、最高気温は０度ほど。それでもしんしんと降り続く雪と、見渡す限り真っ白な光景には、改めてスケールの大きさに触れることができました。

今回は旭川市内での宿泊、ホテルから見える光景は、営業前に店の前をスコップで除雪する人や道路を走る除雪車、近くの雪置き場には、頻繁にトラックが雪を運びブルトーザーで積み上げる様子。北海道の冬には欠かすことができない作業なのでしょうが、眺めながらふと頭をよぎったこと、「これいったい、どれくらいの費用がかかるんだろう」

旭川市のホームページで公表されている平成２９年度の除雪費は２９億４５０３万円、結構するんですね。ちなみに札幌市では、道路除雪費としての今年度の予算はなんと１５８億円。では、「人口一人あたりではいくら？」と気になり計算してみると、旭川市で８,６４８円、札幌市で８，０６１円、単純比較はできませんが、一人当たり８,０００円というのが相場なんでしょうか。

こういった市が負担する費用以外にも、個人で支払う除雪費や暖房費などの負担を考えると、北の大地で生活するには、自然の美しさといった見た目だけではない、現実的な一面もあることを少し考えさせられました。

短い滞在でしたが心の洗濯には十分、また明日から仕事に頑張らねば。

※写真はセブンスターの木＜2018.2.10撮影＞（北海道・美瑛町）